Cateteres do tipo epicutaneo caval (ECC) ou PICC neonatal são cateteres venosos centrais de inserção periférica inseridos em veias superficiais; eles são diferentes dos PICCs guiados por ultrassom, os quais são cateteres centrais de inserção periférica inseridos em veias profundas do braço.
O material de primeira escolha é o poliuretano. O calibre está entre 1Fr e 2.7Fr; há também os de duplo lúmen embora pouco utilizados.
A inserção é por canulação percutânea direta de veias superficiais visíveis e palpáveis , com ou sem a identificaçãoda pela tecnologia NIR (Near Infra-Red) de espectro infravermelho.
A ecocardiografia desempenha um papel cada vez mais importante no posicionamento adequado de tais cateteres, como um método de navegação e de localização da ponta.
De acordo com evidências recentes, o uso de ECCs é apropriado quando a duração prevista não exceda duas semanas; devido ao pequeno calibre, eles não são apropriados para coleta de amostra de sangue, para alto fluxo e nem para a monitorização hemodinâmica, devendo ser utilizado em crianças estáveis com necessidade exclusiva de hidratação / nutrição intravenosa.
Em caso de falha do posicionamento do ECC (pela falta de veias periféricas adequadas, repetidos malposicionamentos, tentativas repetidas etc.), um FICC ou um CICC devem ser usados.