O braço (a partir do cotovelo para a cavidade da axila) pode ser dividido em três faixas de dimensões semelhantes, a que corresponde ao terço proximal - próxima à linha da axila (é a zona amarela de Dawson), a faixa intermediária, que fica no meio (é a zona verde Dawson) e a terceira faixa, distal – mais próxima ao cotovelo e à zona de flexão (é a zona vermelha de Dawson).
As recomendações internacionais recomendam que o local de saída deve ser na zona verde (em termos de estabilidade e em termos de risco de contaminação bacteriana). Quando a zona verde não possui uma veia adequada em termos de calibre e profundidade, é recomendada a punção de uma veia da zona amarela (presumivelmente, com um diâmetro maior) com a confecção de um túnel para saída do cateter na zona verde.